Новости

Исследователи из Имперского колледжа Лондона (Imperial College London) доказали, что в некоторые предположительно «примитивные» человеческие рефлексы вовлечены гораздо более сложные структуры мозга, чем ранее предполагалось. Статья ученых опубликована в The Journal of Neuroscience.

Вестибулоокулярный рефлекс (ВОР) распространен у многих позвоночных. Благодаря этому рефлексу сохраняется стабильное изображение на сетчатке глаза во время быстрых движений головы. При этом одновременно с движением головы происходит рефлекторное смещение глаз в противоположном направлении на нужное расстояние. До настоящего времени ученые считали, что этот рефлекс контролируется нижней частью ствола мозга, который также регулирует сон, процесс принятия пищи и другие несложные действия. Британские исследователи провели ряд тестов с участием добровольцев, среди которых были правши и левши, и выяснили, что право- и леворукость играют важную роль в работе этого рефлекса. Это доказывает, что в ВОР вовлечены более совершенные структуры головного мозга, в частности, его кора.

В ходе тестов добровольцев сажали в моторизованное кресло, которое каждые 4 секунды совершало полный оборот вокруг своей оси. Это позволяло исследователям точно замерять время, которое было необходимо глазам участников, чтобы «приладиться» к вращению кресла. Участникам демонстрировали изображения с бистабильными (обратимыми) фигурами — оптической иллюзией, при которой одно изображение может иметь одновременно две трактовки. Классическими примерами таких иллюзий является картинка с изображением «утки-кролика» или куба, который обращен своей задней стенкой не то к зрителю, не то от него. Известно, что восприятие бистабильных фигур контролируется корой головного мозга, поэтому исследователи не ожидали выявления какой-либо связи между ВОР и восприятием изображений.

Тем более они были удивлены, когда убедились, что при вращении правшей в правую сторону, а левшей — в левую, их способность фиксировать взгляд на бистабильной фигуре нарушается. До сих пор никто из ученых ничего подобного не предполагал, и ВОР считался рефлексом низшего уровня, не затрагивающим структуры головного мозга высшего порядка. Однако тесты доказали, что этот простой рефлекс контролируется корой головного мозга. Это может объяснить, почему некоторые люди ощущают головокружение при воздействии быстродвижущихся зрительных стимулов — мигающих вспышек света или снующей туда-сюда толпы людей. Их головокружение обусловлено не внутренним ухом и вестибулярным аппаратом, а именно зрением. Открытие ученых может помочь найти способы борьбы с таким типом головокружения.

Ссылки по теме:

 — The Journal of Neuroscience, 13.02.2013, doi: 10.1523/​JNEUROSCI.2054–12.2013

Сбой глотательного рефлекса подскажет пути лечения нейродегенеративных заболеваний — 30.04.2010

Рефлекторные условности — статья, 15.02.2010

Фото © shutterstock.com