Новости

Ученый из Университета Оксфорда (University of Oxford) предполагает, что глаза неандертальцев были заметно больше, чем глаза современного человека. Однако за хорошее зрение им пришлось поплатиться отсутствием сложных социальных навыков из-за отличной от нас организации головного мозга. Статья Робина Данбара (Robin Dunbar) опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Головной мозг неандертальцев был примерно такого же размера, как и мозг современного человека. Однако, изучив черепа 13 неандертальцев и 32 современных людей, Данбар убедился, что глазницы неандертальцев гораздо крупнее. Возможно, это обусловлено тем, что неандертальцам необходимо было более острое зрение в условиях жизни в сумрачном северном полушарии.

К сожалению, история не сохранила образца головного мозга неандертальцев, однако ученые знают, что большие глаза у приматов означают более развитые зрительные центры головного мозга. Поэтому Данбар предположил, что мозг неандертальцев также обладал более развитыми зрительными центрами, чем мозг современного человека. К тому же, неандертальцы были гораздо крупнее нас, что требовало дополнительного развития моторной коры. В результате в головном мозге неандертальцев просто не осталось достаточно места для серого вещества в лобной доле, отвечающего за сложные социальные взаимодействия. В следствие этого неандертальцы столкнулись с большими трудностями во времена Ледникового периода, когда количество пищи резко сократилось, а скудные социальные навыки еще не позволяли охотиться сообща.

Однако исследователь Роберт Бартон (Robert Barton) из Университета Дарема (Durham University), Великобритания, предупреждает, что связь между большими глазами и организацией головного мозга не настолько очевидна. Например, долгопяты тоже обладают огромными глазами, однако зрительные центры в их головном мозге сравнительно небольшие.

Ссылки по теме:

 — Proceedings of the Royal Society B, 13.03.2013, doi: 10.1098/rspb.2013.0168

Коренные зубы достались нам от Homo erectus — 28.01.2013

Эволюция человека могла быть спровоцирована климатическими изменениями — 19.03.2012

Рисунок © shutterstock.com