Новости

Далеко не всякий зуд проходит после почесывания. Около 15 процентов пациентов с различными заболеваниями испытывают мучительный постоянный зуд. Его причиной может стать прием некоторых лекарственных препаратов, например морфина. Американским исследователям впервые удалось установить гормон, который распознает ощущение зуда и передает его нейронам спинного мозга. Возможно, результаты этого исследования, опубликованные в журнале Science, помогут разработать методику лечения хронического зуда.

Ученым уже давно известно, что за возникновение ощущения кожного зуда отвечают нейроны TRPV1. Однако эти нейроны также отвечают за восприятие тепла и болевых стимулов, поэтому исследователи не были уверены, являются ли нейроны, отвечающие за ощущение зуда, уникальными или же зуд просто является одной из разновидностей боли. Поэтому было так сложно разработать препараты для лечения зуда, которые не затрагивали бы другие чувствительные системы, объясняет автор исследования, невролог Марк Хун (Mark Hoon) из Национального института исследования черепно-лицевой области и зубов в Бетесде (National Institute of Dental and Craniofacial Research).

В ходе своего исследования доктор Хуну и его коллегам удалось обнаружить, что некоторые нейроны TRPV1 секретируют гормон натрийуретический полипептид b (Nppb). Этот гормон принимает участие в регуляции работы сердца и также является нейротрансмиттером. Чтобы понять, какую еще роль играет этот гормон, исследователи вывели генетически модифицированных мышей, у которых синтез Nppb нейронами был заблокирован. После этого на кожу мышей нанесли химические соединения, вызывающие зуд — гистамин и антималярийный препарат хлороквин. Обычно эти вещества заставляют мышей чесаться без остановки, однако генетические модифицированные мыши не выказали ни малейшего желания почесаться. При этом ни одна другая сенсорная система мышей не оказалась затронута. Это доказывает, что гормон Nppb играет ключевую роль в возникновении ощущения зуда.

После этого исследователи изучили задние рога спинного мозга, откуда сигналы от периферических нервов направляются в головной мозг, и обнаружили рецепторы к Nppb у группы нейронов. Эти нейроны синтезируют гастрин-рилизинг пептид (GRP), который ранее и считался основным «виновником» возникновения зуда. Синтезируемый пептид направляется в головной мозг, где и формируется ощущение зуда. Наиболее эффективной мишенью для создания новых лекарственных препаратов исследователи считают рецепторы к Nppb на нейронах спинного мозга. Однако просто удалять эти рецепторы опасно — мыши с удаленными рецепторами к Nppb прожили более короткую жизнь, чем их здоровые сверстники.

Ссылки по теме:

 — Science, 24.05.2013, DOI: 10.1126/science.1233765

Ощущение холода можно «отключать» — 14.02.2013

Обнаружен белок «болезненного прикосновения» — 22.02.2012

Фото © shutterstock.com