Новости

Член Британского Совета по медицинским исследованиям (UK Medical Research Council) Мартин Монти (Martin M. Monti) сообщил, что деятельность мозга отдельных пациентов, находящихся в вегетативном состоянии, можно использовать для общения с ними.

Монти и его коллеги обследовали 23 пациента, находящихся в вегетативном состоянии, т.е. максимум на что они способны — это открыть глаза в состоянии активности и иметь ряд мышечных рефлексов, но общаться сознательно они не в состоянии. Еще 31 пациент находились в минимально сознательном состоянии, т.е они способны выполнять минимум заданных действий, но также не могут общаться в режиме диалога.

В ходе исследования ученые наблюдали за мозговой активностью пациентов при помощи МРТ, которая показывала, какие области мозга активны в данный момент.

Так, пациентов просили представить себя на теннисном корте во время партии в теннис с инструктором. Еще им было предложено вообразить себе, что они идут по знакомой им местности. У здоровых людей такие задачки для ума активизируют разные области мозга.

5 из 54 пациентов оказались способны выполнить одно из заданий, а 1 человек даже смог решить обе задачи. Более тщательное обследование показало, что трое из этих пяти могут выполнять минимум физических движений, а с оставшимися двумя пациентами врачам удалось наладить контакт через МРТ. Один из пациентов, проведший в вегетативном состоянии уже 5 лет, даже смог давать ответы вида «да» или «нет», воображая себе теннис в качестве «да» и путешествие в качестве «нет».

Важно отметить, что ответную реакцию врачам удалось получить только от пациентов, чье растительное состояние было результатом черепно-мозговой травмы. Те больные, чей мозг был поврежден из-за нехватки кислорода, не подавали признаков ответной реакции.

Самый главный вопрос, который задают себе родственники и врачи таких больных — жива ли личность, сознание этого человека? По мнению ученых, способность отвечать на вопросы не доказывает, что человек «жив», и его сознание функционирует. Сознание — это общая функциональность всех когнитивных навыков: реакция центральной нервной системы, ориентация в пространстве, концентрация, память, мышление.

Пока результаты группы Монти показывают, что в редких случаях пациент в вегетативном состоянии обладает большим сознанием, чем кажется. Возможно, с такими людьми удастся установить более прочный контакт, чтобы они могли сообщать хотя бы о том, что им плохо, больно... Именно эта тема и станет объектом будущего исследования ученых.

- New England Journal of Medicine, doi: 10.1056/NEJMoa0905370, February 3, 2010.

Активность мозга при воображаемой игре в теннис. Исследование 2006 года доктора Адриана Оуэна (Adrian Owen). Изображение с сайта neuroscience.cam.ac.uk.